澳大利亚在马来西亚生产的稀土是怎么回事？能替代哪些稀土产品？

澳大利亚在马来西亚生产的稀土主要是由澳大利亚稀土生产商莱纳斯稀土有限公司（Lynas Rare Earths Ltd.）在其位于马来西亚关丹（Kuantan）的莱纳斯先进材料厂（Lynas Advanced Materials Plant, LAMP）进行的加工和生产活动。莱纳斯是全球除中国之外最大的稀土生产商之一，其在马来西亚的工厂最近实现了重要的突破，成为中国以外首家商业化生产重稀土元素（如氧化镝和氧化铽）的企业，打破了中国在重稀土加工领域的长期垄断。以下是对此事的详细说明以及可替代的稀土产品的分析。

背景：澳大利亚在马来西亚的稀土生产
莱纳斯的运营模式：
莱纳斯在西澳大利亚的威尔德山（Mount Weld）拥有世界上最丰富的稀土矿之一，主要开采稀土矿石。
由于澳大利亚本土的稀土加工能力有限，莱纳斯将开采的稀土精矿运往马来西亚关丹的工厂进行进一步的分离和提炼。
关丹工厂位于格宾工业区（Gebeng Industrial Estate），占地100公顷，是中国以外最大的稀土加工设施。
重稀土生产的突破：
2025年5月，莱纳斯宣布其马来西亚工厂成功生产出首批氧化镝（Dysprosium Oxide），并计划于2025年6月开始生产氧化铽（Terbium Oxide）。这是全球首次在中国以外实现重稀土的商业化分离生产。
重稀土（如镝和铽）在稀土元素中资源量较少，且分离技术难度高，长期以来被中国垄断。中国占全球稀土加工的约90%，重稀土加工几乎全部集中在中国。
战略意义：
莱纳斯的突破为全球提供了非中国来源的重稀土产品，有助于增强供应链的韧性，减少对中国的依赖，尤其是在电动汽车、风力涡轮机和国防装备等关键领域。
莱纳斯正在与日本、美国和欧洲的客户接触，为这些市场提供替代中国的稀土供应来源。
此外，莱纳斯还计划在美国得克萨斯州建设稀土加工厂，并获得美国国防部2.58亿美元的资助，以进一步完善非中国供应链。
马来西亚工厂的争议：
莱纳斯在马来西亚的工厂因生产过程中产生的放射性废料引发了当地社区的环保和健康担忧。尽管如此，该工厂仍在运营，并通过技术改进和监管合规继续生产。
可替代的稀土产品
莱纳斯在马来西亚生产的稀土产品主要集中在重稀土，具体为氧化镝（Dysprosium Oxide）和氧化铽（Terbium Oxide），这些产品在多个高科技和战略领域有重要应用。以下是这些产品的主要用途以及可替代的中国稀土产品：

氧化镝（Dysprosium Oxide）：
用途：
用于制造高性能磁铁，特别是钕铁硼（NdFeB）磁铁，这些磁铁广泛应用于电动汽车（EV）电机、风力涡轮机、硬盘驱动器、MRI设备和国防装备（如夜视镜和战斗机）。镝可以提高磁铁的耐高温性能，防止高温下磁性丧失。
在激光器和核反应堆控制棒中也有应用。
替代性：
氧化镝是中国稀土供应链中的关键产品，全球约90%的镝供应来自中国（如中国北方稀土集团或南方稀土）。莱纳斯的氧化镝生产为客户提供了非中国来源的替代品，特别适合希望减少地缘政治风险的欧美和日本企业。
例如，日本现代汽车（Hyundai）已与澳大利亚的阿拉弗拉稀土公司（Arafura Rare Earths）签署协议，寻求稳定的非中国稀土供应，显示出市场对替代来源的需求。
氧化铽（Terbium Oxide）：
用途：
氧化铽同样用于高性能磁铁，特别是在需要高磁强度的应用中，如电动汽车和风力发电设备。
在荧光材料（如LED和荧光灯）中用作磷光体，提供绿色荧光。
在光电子设备和激光器中也有应用。
替代性：
铽是重稀土中较为稀缺的元素，全球供应高度依赖中国（如江西赣州的稀土矿）。莱纳斯计划于2025年6月投产的氧化铽将直接挑战中国的垄断地位，为全球客户提供替代选择。
这些产品对需要高性能磁铁的行业（如可再生能源和国防）至关重要，莱纳斯的生产能力将为这些行业提供供应链多样化的机会。
其他潜在替代产品：
莱纳斯的马来西亚工厂还生产轻稀土产品（如氧化钕和氧化镨），这些也是钕铁硼磁铁的关键成分，广泛用于电动汽车、风力涡轮机和消费电子产品。
虽然轻稀土的全球供应不像重稀土那样高度集中于中国（澳大利亚、美国等地也有一定产量），但莱纳斯的加工能力仍为市场提供了额外的非中国选择。
替代中国稀土产品的意义
地缘政治和供应链安全：
中国控制了全球70%的稀土开采和90%的加工能力，并多次通过出口限制作为地缘政治工具（如对美国国防承包商的限制威胁）。
莱纳斯的马来西亚工厂为西方国家提供了替代来源，降低了因中国出口限制而导致的供应链风险。
市场需求：
随着全球对电动汽车、可再生能源（如风力涡轮机）和国防装备的需求增长，重稀土的需求预计将持续增加。莱纳斯的生产能力为这些行业提供了可靠的非中国供应。
例如，美国能源部长珍妮弗·格兰霍姆（Jennifer Granholm）曾警告，中国在可再生能源技术供应链中占据主导地位，强调了多元化供应链的必要性。
技术挑战与竞争力：
重稀土的分离和提炼技术复杂，莱纳斯成功实现商业化生产表明其在技术上已取得重大突破。这不仅挑战了中国的技术垄断，还可能吸引更多投资进入澳大利亚和马来西亚的稀土产业。
局限性和挑战
产量规模：
尽管莱纳斯在重稀土生产上取得突破，但其产量仍无法与中国相比。中国在稀土加工领域拥有成熟的产业链和成本优势，莱纳斯需要进一步扩大产能以满足全球需求。
环保争议：
马来西亚关丹工厂的放射性废料处理问题可能限制其扩产能力，并需要持续应对当地社区的反对。
市场竞争：
中国可能通过战略性倾销（低价出口）来打压竞争对手，维持其市场主导地位。澳大利亚专家指出，中国不会轻易放弃对稀土产业的控制。
总结
澳大利亚通过莱纳斯在马来西亚关丹的工厂生产重稀土元素（如氧化镝和氧化铽），打破了中国在重稀土加工领域的长期垄断。这些产品主要替代中国供应的镝和铽，用于高性能磁铁（电动汽车、风力涡轮机、国防装备）、荧光材料和激光器等领域。这一突破为全球提供了非中国来源的稀土供应，增强了供应链韧性，特别是在地缘政治紧张和可再生能源需求增长的背景下。然而，莱纳斯仍需应对产量规模、环保争议和市场竞争等挑战，才能在全球稀土市场中占据更大份额。